Madge Gill wurde 1882 als uneheliches Kind in East Ham, London, geboren. Im Alter von neun Jahren brachten sie ihre Verwandten in ein Waisenhaus. Als Jugendliche schickte man sie nach Kanada, wo sie als Magd arbeitete. 1903 kehrte sie nach London zurück und lebte bei ihrer Tante Kate Gill, die sie in den Spiritualismus und die Astrologie einführte. 1907 heiratete Madge Gill ihren Cousin Tom, den Sohn von Kate Gill, mit dem sie in einfachen Verhältnissen in East London lebte. Von ihren vier Kindern überlebten nur zwei. Nach einer Totgeburt erkrankte Madge Gill schwer und verlor ihr rechtes Auge. Nach diesen Schicksalsschlägen begann sie 1919 mit dem Zeichnen. Inspiriert und angeleitet von einem Geist namens «Myrninerest» produzierte Madge Gill eine Vielzahl kleiner und grösserer Tuschzeichnungen sowie grossformatige Textilkunstwerke. Sie schuf täglich oft mehrere Zeichnungen, meist nachts bei schwachem Kerzenlicht. Nach ihrem Verständnis gehörten ihre Kunstwerke dem Geist Myrninerest, weshalb sie zu Lebzeiten kaum je ein Bild verkaufte, obwohl sie mehrfach an Ausstellungen vertreten war. Als Madge Gill 1961 starb, fanden ihre Söhne die riesige künstlerische Produktion in Schränken und unter ihrem Bett. Die Mehrheit der Werke wurde an den Newham Council übergeben, während der Rest den Weg in den kommerziellen Kunsthandel fand.
